本报讯 大象吃甚么？听到这个下场，大象人们脑中可能会想到它们在植物园或者记实片中用长鼻子卷草 、晚饭卷树枝致使卷瓜果吃的相同场景，总之是大象尺度的“素食主义” 。

所有植物在吃食上都有偏好，晚饭吃植物的相同大象确定也有最佳的那一口“草”
。可是大象，要弄清晰它们的晚饭最爱并不易，由于在朝外很难对于大象妨碍近距离审核，相同它们挪移距离每一每一很长 ，大象每一每一在夜间发达的晚饭灌木丛中觅食，而且吃的相同良多植物都很小 。

一个搜罗美国布朗大学呵护生物学家在内的大象国内钻研团队
，运用立异性钻研措施应答了上述挑战。晚饭他们实用而精确地合成了两组来自肯尼亚的相同大象的饮食习气，其中搜罗所吃的特定植物的规范
，辅助生物学家清晰奈何样让大象不光吃饱而且吃好。相关钻研7月5日宣告于英国《皇家学会凋谢迷信》。

“做作情景呵护主义者理当谨记 ，当植物患上不到饶富的食物时
，它们可能会生涯下来
，但不会孳生强盛。”论文作者 、布朗大学助理教授Tyler Kartzinel说 
，“经由更好地清晰总体的饮食，咱们可能更好地规画大象、犀牛以及野牛等标志性物种，以确保它们的种群不断削减。”

钻研职员接管了一种新兴测序技术——DNA宏条形码技术。这使钻研职员可能将提取的代表大象食物的DNA片断与植物DNA条形码库妨碍立室，以识别生物样本的组成。他们发现  ，总体世的饮食差距远大于以前的假如 ，纵然在某一天一起觅食的家庭成员间也是如斯
。

Kartzinel指出，上述钻研服从有助于处置野沉闷物生态学中的一个典型悖论 ，即在资源有限的天下里，社会纽带是若何将家庭群体维系在一起的
。换句话说 ，鉴于大象彷佛都吃同样的植物 ，为甚么食物相助不把它们并吞，迫使其自力觅食 。

“最重大的谜底是 ，大象的饮食不光取决于可用的食物 
，还取决于它们的偏好以及心理需要。好比
，有身的大象在差距孕期可能有差距的需要以及喜爱。”Kartzinel说，大象总体并不总是在统一光阴吃残缺相同的植物
，以是个别周围总会有饶富的食物。

这些发现可能为呵护生物学家提供了有价钱的见识，即为呵护大象以及其余主要物种，并缔造它们可能乐成孳生的情景，需要保障种种可供运用的植物源头。这同时可能削减物种间相助，并防止它们窃取、破大盗类的食物源头，好比农作物 。（徐锐）

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https://doi.org/10.1098/rsos.230337